アシュラムとは、アメリカメソジスト教会の宣教師であったE・スタンレー・ ジョーンズ博士によって紹介された、キリスト教超教派の聖書に聴き、祈る霊性運動です。スタンレー博士はインドでの宣教中、インド独立運動の父マハトマ・ガンジーと出会い、彼らの持つ霊性に感銘を受け、自らも「イエス・キリストを唯一の師とする」クリスチャンアシュラムをはじめました。日本でも1955年に初めて開催され、以降日本クリスチャンアシュラム連盟と私たちアシュラムセンターとによって続けられてきています。 アシュラムセンターは、作家三浦綾子氏の「ちいろば先生物語」で知られる榎本保郎牧師によって1975年、滋賀県近江八幡市に設立されました。そして今日、この運動は、日本各地だけに止まらず、台湾、アメリカ、ブラジルなどにも普及して います。 アシュラム運動は祈りの生活運動です。一日の始まりを「奥まった自分の部屋に入って戸を閉め、隠れたところにおられるあなたの父に祈る」(マタイ6:6)と聖書にあるように朝の静寂の中で心静かに神と言葉を交わすように祈るとき、心で聴く神のみ言葉により導きがあるのです。同時にそれは決して個人の信仰の問題だけでなく、教会の真の姿であるコイノニア(交わり:スタンレー博士はそれを、「霊交」と呼んでいます)を実現します。日々忙しさに追われる人にこそ必要なこころのリトリートタイムです。